アトリエDEF通信

ではでは、先日お話した荒壁土が、

小坂商会さんではどんな風に作られているのか、

についてご報告いたします。

 

まず土ですが、これは山からとってきた粘土だそうです。

粘土ならなんでもいい、というわけでもないらしく、

例えば、田んぼの土はダメだそうです。
何故なら、田んぼの土には農薬が入っているから。
その農薬の成分が、家の壁に塗る際に、柱や梁に、

変なシミを残す原因になってしまうから、というのです。

 

そんなわけで、小坂商会さんで使うのは山の土。

 

じゃあ山の土ならなんでもいい、というのでもなくて、
やっぱり土壁に向いているものとそうでないものがあるそうです。

 

過去に、土をとっていた山を変えなければならなくなった時には、
いろんな場所の土を使って、練っては塗り、土を変え、練っては塗りと、

苦労したんだとか。

良くない土を使うと崩れてしまうらしく、

いろいろ試して、ああ、これなら行けるね、と今の土に落ち着いたそうです。

 

こればっかりは試して見ないと分からないらしく、なかなか奥が深いみたいです。

土についてはまた後日、調べて試して詳しくお話できたら、と思います。

 

前置きが少し長くなりましたが、この土を練って荒壁土が作られます。

 

粘土なので乾いていてもやや固まり気味。

まずは機械で砕きます。

三ヶ所の歯車で砕かれながら、次はベルトコンベアに送られます。

斜めに付いているベルトコンベア。

そのため大きな石や砕ききれなかった土の塊は、
下の方にコロコロ転がって選別されます。

こうやって細かく混ぜやすくなった土が、

次は円形のプールのような場所に運ばれます。

この中で水と一緒にくるくるバシャバシャ混ざります。

横方向に回転しながら撹拌する長い棒と、

縦方向に回転しながら土を押しつぶすローラー。

この二つの仕組みで、始めはつぶつぶの土が、水と一緒になってとろとろになっていきます。

ここから先が職人の技の見せ所。

土の分量と水の分量を見極めて、土を適度な状態に。

水は多すぎても少なすぎてもだめ。
特に少なすぎると、土が重くなって大事な機械が壊れてしまします。

一度につくる荒壁土の量が多くてもダメ。

過不足ないことが大事な調整です。

土がしっかり練れたら次は藁が入ります。

前回もお話した壁土にとって大事な藁苆。
1㎥のベトに対して大カゴ２杯分、だいたい0.5㎥くらいの量が入ります。

こんなにどっさり！

藁が入るとまた少し土が重たくなり、機械の動きが鈍くなります。

ここでもまた少し水を加えての調整が入ります。

「ここでね、こうするんだからね。」

逐一語尾に「ね。」を付けて教えてくれる正子さん。
ひょいひょいと軽快に、とっても優しく教えてくれます。

そんなこんなでできる荒壁土。

最後はポトポトに下に落として、出荷までしばらく寝かされます。

何かセンサーや計量器が付いているわけでもなく、

職人の経験と勘でつくられる壁土。

ものづくりにおいては何事も同じなのかもしれませんが、
こういう場面に出くわす度に、

 

ああ、人間てすごいなぁ。

 

って、思います。

0と１だけのデジタルでは表現できない、そんな能力を人間って持っているんですね。

 

 

……。

 

「じゃあ次はあんちゃん（兄ちゃん：つまり僕のこと）一人でやってみてね。」

 

……。

 

２回ほどの実演のあと、そういってすぐさま、僕にも土を練らせてくれた正子さん。

結果はもちろん、、、

機械を壊さないようにとビビりすぎた挙句、

水っぽくなってしまった荒壁土。。。

 

「腹下したみてぇだな……。」

 

と、正子さん。。。
「ま、そんなすぐに出荷するわけじゃねぇし、二三日したら水も抜けるからだいじょうだ。」

 

……。

 

まだまだ人間の能力低めな、工事部の漆戸航でした。。。